高压单芯电缆的截面一般由金属导体、导体屏蔽层、绝缘层、绝缘屏蔽层、垫层、金属护套和外护层等组成。在电缆长度和线芯截面积较大情况下，尤其是系统发生短路故障时，感应电势可能达到很大数值，危及人身安全甚至造成电缆运行事故。为降低金属护层的感应过电压，《电力工程电缆设计规范》规定了金属护层的互联接地方式：电缆金属护层两端直接接地、电缆金属护层交叉互联、电缆金属护层单点接地。

　　根据规程，线路不长且线路的正常感应电势最大值满足规定的要求时，可采取单点接地；当线路较长时，单点接地不足以满足要求时，低压电缆可采用两端直接接地，否则采取交叉互联接地。对于带回流线的单点接地方式，规程就回流线的选型、布置和接线方式并未做出具体说明。为此本文通过等效电路图和算例说明回流线的作用，通过公式推导，对是否增设回流线进行判断，并对回流线的选型和布置做出说明。

　　添加回流线所示。由于两相和三相短路时短路电流不以大地为回路，回流的路径较近，短路电流在金属护套上的感应电压就比较小，而且护套不接地端的对地电压也不受地网接地电阻的影响，因此护套及保护器所受最高电压一般出现在电网单相接地故障时（特别是当短路电流较大或地网接地电阻较大时）。以下分三种情况，进行分析：

　　A相发生单相接地时，单相短路回路电流经过大地返回D点。等效电路图如下图所示：

　　接地电流一部分以大地为回路，另一部分以回流线或金属层护套为回路。等效电路图如下图所示：

　　通过计算，能够准确的看出在单相接地故障情况下，不设回流线。如此高的过电压是电缆护层绝缘及保护器所没办法承受的。在布置有回流线的情况下，感应电压则下降到了1.23，效果十分明显。

　　通过前面的分析，要不要添加回流线）的计算结果判断：如果感应电压超过保护器的承受范围，则需要加回流线；反之则不加。

　　对于回流线）式能够准确的看出，回流线电阻在感应电压中占有相当的比重，所以在进行回流线导体的选择时，其导体的电阻值要小于回流线。通过计算分析，回流线上的电压相比来说较低，一般其绝缘等级可按10配置。回流线的截面则应按流过电缆的系统短路电流做出合理的选择和热稳定校验。当电缆，并非直埋成排管敷设而是在隧道、沟道中，则金属支架接地的连接线就具有某些特定的程度的回流线功能。

　　回流线的布置要满足《电力工程电缆设计规范》的要求，在三相电缆之间按“三七开”布置并两端接地。此外经过对等效电路图的分析，可知要使回流线真正发挥作用，一定要保证：（1）回流线一端和电缆的金属护套的可靠连接；（2）回流线另一端与变压器中性点间的可靠连接。这两点在施工全套工艺流程中要格外留意。